⒈ 即“秀才”。东汉时，为了避讳光武帝刘秀的名字，将“秀才”改为“茂才”，后来有时也称“秀才”为“茂才”
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⒈ 即秀才。因避 汉 光武帝 名讳，改秀为茂。 明 清 时入府州县学的生员叫秀才，也沿称茂才。
引《后汉书·黄琬传》：“旧制，光禄举三署郎，以高功久次才德尤异者为茂才四行。”
《南史·刘之遴传》：“年十五，举茂才，明经对策， 沉约、任昉 见而异之。”
清 侯方域 《贾生传》：“閒读书为文词，干謁当世，举茂才第一。是时， 贾生 年二十餘。”
鲁迅 《呐喊·阿Ｑ正传》：“先前，我也曾问过 赵太爷 的儿子茂才先生，谁料博雅如此公，竟也茫然。”
⒈ 美材之人。
⒉ 秀才。
引《后汉书·卷三·肃宗孝章帝纪》：「今刺史、守相不明真伪，茂才、孝廉岁以百数，既非能显，而当授之政事，甚无谓也。」